Préface

Le patrimoine culturel et civilisationnel islamique constitue le répertoire et la mémoire vivante incarnant le génie créateur de la Oumma et véhiculant ses valeurs pérennes et les fondements de son identité propre qui la distingue de toutes les autres civilisations et cultures. La tradition architecturale représente à cet égard l’une des contributions les plus riches et les plus magnifiques que la civilisation islamique apporte au patrimoine universel. L'architecture islamique, avec ce qu’elle recèle comme valeurs esthétiques et artistiques, témoigne de façon éclatante de la splendeur de notre civilisation, du talent et de l’esprit inventif dont nos architectes, nos maîtres maçons et nos savants ont toujours fait preuve. Ce génie créateur hors du commun a donné naissance, au fil des siècles, à des monuments et autres merveilles d'architecture qui défient le temps et que l’on peut admirer un peu partout dans le monde, qu’il s’agisse des établissements religieux et culturels comme les mosquées, les “ribats” (les forteresses) et les citadelles, ou des institutions scientifiques et d’enseignement telles les médersas et les mosquées-universités.

L’Organisation islamique pour l’Éducation, les Sciences et la Culture -ISESCO- et l’Association mondiale de l’Appel islamique -AMAI-, conscientes du rôle joué par ces monuments architecturaux, et désireuses de faire découvrir toute la richesse de ce formidable patrimoine, ainsi que de mettre en évidence sa contribution à l’architecture mondiale et d’en préserver la spécificité et la valeur artistique, ont oeuvré, à travers leurs programmes de coopération successifs, pour la sauvegarde de ces monuments architecturaux en contribuant à leur restauration et en sensibilisant au rôle que ces édifices ont joué au fil des temps dans le rayonnement de la culture islamique. Ainsi, outre leur soutien aux travaux de restauration, les deux organisations avaient élaboré des études visant à développer l’architecture islamique et les arts qui s’y rattachent ainsi que les méthodes d’enseignement de ces disciplines. Elles entendent de ce fait conserver la spécificité de l’art architectural islamique et faire prendre conscience aux musulmans, et plus particulièrement aux jeunes générations, de la singularité et de la beauté exceptionnelle de cet art, tout en oeuvrant à sa modernisation afin de l’adapter aux évolutions de l'architecture mondiale.

C’est dans cette perspective que l’ISESCO, en collaboration avec l’AMAI, publie la présente étude, réalisée par Dr Afif Bahnassi, grand expert et éminent chercheur. Ce travail propose une vision méthodologique pour développer l’enseignement de l’architecture islamique en se fondant à la fois sur des sources traditionnelles, en l’occurrence la référence civilisationnelle islamique, et sur des données modernes mettant à contribution les innovations dans ce domaine. L’approche adoptée allie la rigueur scientifique et la richesse documentaire à la simplicité et à l’élégance du style.

Nous espérons que ce travail, par la grâce de Dieu, apportera une contribution des plus utiles aux étudiants, aux intellectuels et au public désireux de découvrir cet aspect merveilleux et original de la civilisation islamique que constitue l’architecture.