Les grandes civilisations contemporaines :

Les spécialistes des études civilisationnelles déterminent de manière presque conventionnelle les grandes civilisations de l'Histoire, mais ils ne tombent jamais d'accord sur le nombre de civilisations qui existent. En examinant les éléments objectifs qui composent une civilisation, on peut dire que l'humanité connaît six grandes civilisations contemporaires : La civilisation islamique, occidentale, indienne, chinoise, japonaise, latino-américaine. Chacune de ces civilisations se distingue par des caractéristiques propres mais toutes ont des points communs qui procèdent des valeurs du bien et de l'excellence, inhérentes à l'esprit humain et à la sainte nature de l’Homme.

Etant donné qu'on a déjà traité de la civilisation islamique et de ses spécificités, examinons à présent de manière succincte les cinq autres civilisations contemporaines :

I- La civilisation occidentale :

Les racines de la civilisation occidentale contemporaine remontent à l'époque gréco-romaine. le Dr Youssef Al Qaradawi a brillamment résumé cette civilisation en cinq points :

1. Une vague connaissance de Dieu : la pensée sur laquelle s'est fondée la civilisation occidentale n'est pas basée sur une conception claire de Dieu et de la religion, elle ne développe qu'une idée vague et floue de Dieu.

2. Une tendance matérialiste : la civilisation occidentale ne croit qu'aux choses matérielles et ne conçoit l'univers que sous l'angle de la matière. Aussi ignore-t-elle les choses spirituelles et transcendantales.

3. Le laïcisme : il découle des deux caractéristiques précédentes et consiste en la séparation du religieux d'avec la vie sociale.

4. La lutte : la civilisation occidentale se fonde sur la lutte, elle n'est encline ni à la paix ni à la quiétude ni à l'amour. C'est la lutte de l'homme contre l'homme, de l'homme contre la nature et de l'homme contre Dieu.

5. Le sentiment de supériorité : c'est une idée profondément ancrée dans l'esprit de tous les occidentaux  qui ont la conviction d'être supérieurs aux autres et qu'il n'existe pas d'autres civilisations humaines en dehors de la civilisation occidentale(17).

C'étaient là les éléments qui ont caractérisé la civilisation occidentale tout au long de son histoire.

Les côtés positifs de la civilisation occidentale :

En toute honnêteté intellectuelle, il faut reconnaître que la civilisation occidentale présente des côtés positifs qui ont bénéficié à l'humanité. A cet égard, on peut dire qu'elle se rencontre sur plusieurs points avec la civilisation islamique.

Grâce à son développement scientifique et technologique, la civilisation occidentale a offert à l'homme ce qu'aucune autre civilisation n'a pu lui offrir. Ce qui relevait du domaine du rêve et de l'imaginaire s'est transformé en une réalité palpable. La civilisation occidentale a rapproché les distances grâce aux moyens de transports modernes et a réduit la planète à un petit village à la faveur du développement des moyens de communication. L'invention de la machine durant la première ère industrielle a épargné à l'homme les grands efforts physiques qu'il fournissait auparavant puis vint la deuxième ère industrielle qui, grâce à l'invention du processeur, lui a épargné les grands efforts intellectuels fastidieux. Cette invention de taille a d'ailleurs été mise à contribution dans les sciences islamiques. En effet, l'informatique a beaucoup apporté aux sciences du Coran et du hadith, à langue et à la littérature et à plusieurs autres sciences de l'islam(18).

Mue par une permanente évolution, la civilisation occidentale incite l'homme à toujours être créatif et productif. Elle lui prépare les conditions nécessaires et l'administration adéquate pour toujours aller de l'avant et s'acquitter de ses tâches de la meilleure manière possible, tout en récompensant la droiture et en punissant l'indiscipline. C'est une civilisation qui a garanti la liberté et les droits naturels de l'individu dans le cadre d'un système juridique qui sanctionne les abus et préserve la dignité et la valeur humaines. C'est en le débarrassant de la peur d'être abusé et asservi que la civilisation occidentale a permis à ses individus de produire de se développer(19).

Mue peut donc dire que la technologie, mise au service de l'homme, constitue le principal atout de la civilisation occidentale. Mais ce peut-être une arme à double tranchant. Car de même que cette technologie peut servir pour le Bien, elle peut servir pour le Mal. La réduction du monde à un village planétaire pourrait constituer une source de mal car il ne faut pas oublier que la civilisation occidentale est une civilisation de moyens et non une civilisation de fin.

Dans la civilisation  islamique, on reproche à la civilisation occidentale tout ce qui ne cadre pas avec les préceptes religieux, les valeurs morales et les principes humains. Les pratiques qui ne suivent pas ces recommandations divines ne feront que conduire l'humanité vers un gouffre de crises et de conflits qui attisent la haine et empêchent le développement humain et civilisationnel sous tous ses aspects.

II- La civilisation indienne :

La civilisation indienne n'a pas vu le jour sur les rives de l'Inde septentrionale, elle est née de la civilisation sumérienne qui s'est ancrée et développée en terre indienne pour constituer l'une des plus grandes civilisations de l'Histoire. Sur le plan religieux, la civilisation indienne se fonde essentiellement sur l'adoration de divinités mythologiques et prône des valeurs morales proches du bouddhisme. L'âge d'or de cette civilisation se situe de manière approximative entre 375 et 475.

La civilisation indienne ou civilisation de l'empire Gupta commença à s'effondrer lorsque les Huns blancs envahirent l'Inde, l'Asie centrale ainsi que l'Europe. Cela prouve que la civilisation indienne obéit à une logique de succession, caractéristique des grandes civilisations.

Les civilisations indiennes qui se sont succédées ont toutes reposé sur des bases communes imposées, semble-t-il, par la grande taille de la péninsule indienne et par la différence qui caractérise ses milieux naturels et géographiques. Les civilisations indiennes se fondaient sur une philosophie de quiétude et de méditation et non sur l'action(20). D'une façon ou d'une autre, l'hindouisme a, depuis 1500 av- J.C jusqu'en 400, constitué un facteur important dans la culture du sous-continent indien.

Les anciennes civilisations indiennes reposent sur la méditation qui prend la vie à la légère et incite à l'ascèse. Dans son ouvrage intitulé «Le rationnel et l'irrationnel dans la pensée indienne»(21), Al Bayrouni nous livre une étude critique où il condamne fermement quelques aspects de la civilisation indienne.

Aujourd'hui, l'Inde représente une puissance mondiale qui se développe de manière continue et s'active afin d'avoir son mot à dire sur la scène politique internationale.

III- La civilisation chinoise :

La civilisation chinoise a deux mille ans d'âge. Comme on l'a vu pour l'Inde, les règles morales et matérielles qui régissent les civilisations de Chine ont eu cours entre 1786 et 1223 avant l'ère chrétienne. Durant ce pan de l'histoire, les Chinois, toutes origines confondues, se considéraient comme le seul peuple digne d'intérêt et de respect; tous les autres peuples de la terre étaient, à leurs yeux, des barbares incivilisés.

Contrairement aux autres civilisations, la civilisation chinoise n'a subi que peu d'influences étrangères. En effet, la Chine n'a ployé devant des invasions étrangères qu'à deux reprises durant toute son histoire : la première lors de l'invasion mongole, la seconde date de l'ère moderne. Les Mongoles ont profondément marqué la civilisation chinoise mais leurs traces se sont effacées avec le temps. Quant à la conquête occidentale pendant l'ère moderne, elle fut foudroyante dans la mesure où elle a fait basculer les bases de la Chine traditionnelle(22) comme le confucianisme qui demeure l'une des composantes fondamentales de la société chinoise. La Chine est un pays qui possède de grandes ressources matérielles et humaines qui lui permettent de s'adjuger une place de choix sur l'échiquier international et, par conséquent, concurrencer les grandes puissances sur la scène politique mondiale.

IV-la civilisation japonaise :

Bien que plusieurs spécialistes de la civilisation classent le Japon aux côtés de la Chine dans ce qu'on appelle la civilisation d'Extrême-Orient et que les origines de la civilisation japonaise se trouvent enracinées dans la civilisation chinoise, il n'en demeure pas moins que l'Empire du Soleil Levant se présente comme une civilisation à part. Aujourd'hui, le Japon est une société qui, malgré son degré de civilisation et de développement, conserve son identité et sa langue. Le Japon est par ailleurs un concurrent scientifique et industriel redoutable pour les puissances occidentales.

V-la civilisation d'Amérique latine :

La civilisation latino-américaine moderne est un mélange de civilisations anciennes (Inca, Maya et Aztèque) et de civilisations européennes de confession catholique. Cette interaction se manifeste dans les arts, les lettres, la musique, les coutumes et l'architecture. En outre, nombreux sont les spécialistes qui considèrent la civilisation d'Amérique latine comme un prolongement de la civilisation occidentale mais qui ne cadre pas parfaitement avec sa ligne pure et dure, représentée par l'Amérique du Nord et l'Europe de l'Ouest.

On constate ainsi que les civilisations du monde se superposent de façon qu'une civilisation en cache une autre et ainsi de suite jusqu'à la civilisation originelle qui a vu le jour quelque part dans le monde. Cela nous réfère à la théorie de la périodicité des civilisations développée par Ibn Khaldun dans sa Muqaddima.