DIMENSIONS SOCIOCULTURELLES ET DEMOGRAPHIQUES DE LA PAUVRETE :
COMMENT LES PRENDRE EN COMPTE DANS LES STRATEGIES OPERATIONNELLES
DE LUTTE CONTRE LE FLEAU
Mme N'Deye Soukeye Gueye
Directrice de Projet de crédit pour les Femmes, Ministère de la Famille et de la Petite Enfance, Dakar, Sénégal

1. Contexte général

Au Sénégal les performances économiques enregistrées dans les années 70 et 80 sont restées en deçà des espérances à la suite de la dévaluation du Franc CFA. L'économie sénégalaise à renoué avec la croissance, le P.I.B réel ayant crû de plus de 5% par an en moyenne entre 1995 et 2001:

Ces performances n'ont cependant pas contribué autant qu'on pouvait espérer à l'amélioration des conditions de vie des populations et à réduire la pauvreté. Plusieurs facteurs sont à la base de ces phénomènes.

En effet le Sénégal n’a pas encore réalisé l'objectif de l'éducation universelle au niveau de l'enseignement, l'analphabétisme touche plus de moitié de la population, surtout les femmes (70 contre 48,9% POUR LES HOMMES-QUID 2001), les indications de santé sont en deçà des normes de l'OMS. La proportion des ménages en dessous du seuil de pauvreté est de 57,9% en 1994 et 53,9% en 2002. Ce retour de la croissance n'a pas suffi pour garantir une réduction de la pauvreté.

Au niveau des ménages les ressources disponibles sont généralement en deçà des besoins de consommation ; Ces derniers étant en hausse constante. Cette situation difficile a pour cadre un environnement socioculturel et démographique qui influe de façon très marquée sur les stratégies de réduction de la pauvreté.

Cette influence est malheureusement négative si l'on s’en tient aux résultats assez mèitigés enregistrés dans les premières générations de projets de lutte contre la pauvreté.

Les dimensions socioculturelles et démographiques de ce fléau ne doivent pas être ignorées, et la communication tentera donc après un survol rapide des définitions et mesures de la pauvreté et des facteurs générateurs, de présenter ces dimensions et de proposer une démarche méthodologique d'intégration de stratégies liées à ces dimensions.

2. Définition et mesure de la pauvreté

La pauvreté est un phénomène multidimensionnel. Plusieurs définitions et approches existent pour le cerner. Il s’agit de l'approche fondée sur le bien-être, les besoins de base et les capacités. Sur le plan de la mesure des phénomènes, il est nécessaire d'identifier les individus pauvres et de construire des indicateurs pertinents, il suffit pour cela d'utiliser une approche objective qui s'appuie sur une information quantitative ; quant à l'approche subjective, elle est basée sur la perception par les populations de leur conditions d'existence. De ces deux approches on peut dégager deux définitions de la pauvreté.

2.1une ligne de pauvreté est définie comme un seuil en deçà duquel le ménage ou l'individu est considéré comme pauvre (QUID 2001)

2.2 la pauvreté c'est l'absence d'avoir, de pouvoir et de savoir (EPPS 2002)

3. Facteurs générateurs de pauvreté

La pauvreté au regard des définitions de ses caractéristiques n'est pas un phénomène qui apparaît brusquement, elle est l'aboutissement, le résultat et la conjonction de plusieurs facteurs liés à la démographie, aux réalités culturelles et sociales,  à la justice,  à l'accès aux services de base,  à la production etc…

Ces mécanismes générateurs agissent surtout au niveau communautaire en milieu rural, tandis que en milieu urbain, ils interviennent beaucoup plus au niveau des individus, des familles et des ménages. Il s’agit de :

3.1 la taille des ménages : la taille moyenne de 20% des ménages est de plus de 10 personnes. Plus la taille des ménages est grande, et plus ils sont pauvres. L'enquête sur les priorités l'a mis en évidence.

3.2 le niveau d'instruction : il est très faible parmi les chefs de ménages ciblés par l'enquête (Quid 2001) n'ont aucun niveau d'instruction et seuls 8% ont le niveau primaire.

Cela a des conséquences sur les capacités à gérer et à conduire les destinées de leurs familles.

3.3 la précarité de la santé : elle a des répercussions sur la productivité et la disponibilité physique et intellectuelle de l'individu.

3.4 l'accès aux facteurs de production

3.5 les comportements comme le souci de paraître : le cas des gaspillages dans les cérémonies familiales est un exemple pertinent.

3.6 les modèles de consommation et le souci de mieux paraître

3.7 les présentateurs socio culturels : dans la production et sur le plan communautaire des discriminations et disparités liées au sexe par exemple proviennent de nos réalités culturelles. Cela conduit directement l'individu (la femme surtout) dans le peloton des pauvres.

4. Expérience d'essai de prise en compte des dimensions démographique et socioculturelle de la pauvreté : cas du sous- programme IV du PELCP/SN/PNUD-synthèse

Le programme élargi de lutte contre la pauvreté PELCP est un programme de la coopération entre le Sénégal et le PNUD. L'un de ses sous-programmes concerne la promotion des femmes. A tous les niveaux du processus d'exécution de ce programme, il y a eu des essais d'intégration des dimensions démographiques et socioculturelles suite à la relecture du document élaboré par les consultants.

4.1 Dans une dynamique participative une relecture a été faite, concertée du document de programme, qui a mis en évidence une approche de la perception de la pauvreté restreinte. Des correctifs ont été apportés.

4.2 Sur le plan de la démarche méthodologique : le sous-programme a tenu à intégrer en amont du processus de promotion économique des stratégiques de lutte contre les facteurs socioculturels générateurs de pauvreté et de lutte contre la discrimination et des défauts liés au sexe ; Cette démarche a mis également en évidence ce que nous avons appelé le chemin de lutte contre la pauvreté. " se connaître, s’informer, se former,  s'organiser et créer les richesses".

4.3 L'identification des zones de pauvreté et des cibles réelles, a constitué une action favorable à la prise en compte de la dimension démographique et de ses effets pervers dans le programme d'IEC, ce dernier a accompagné tout le programme sur l'impact de la poussée démographique.

4.4 Le programme d'information mis au point s’est fermement attaqué aux différents comportements des femmes, générateurs de pauvreté après avoir cerné les écarts qu'il y a entre la situation sociale, culturelle et économique actuelle et celle désirée dans le cadre de la lutte contre la pauvreté.

Malgré les problèmes rencontrés dans la mise en œuvre du programme, les cibles continuent à mener des actions intégrées de lutte contre le fléau. Par ailleurs, il faut signaler que les changements qui se sont opérés dans notre pays ont permis de changer de paradigme.

l les pauvres prennent la parole, s'imposent et influencent les décisions,

l les programmes qui étaient conçus sans cadre de politique stratégique ont été réaménagés dans le document de stratégie de réduction de la pauvreté.

l notre pays s'est doté d'une politique de réduction de la pauvreté avec une approche multidimensionnelle et une implication systématique de la société civile et des organisations des pauvres.

l des programmes de réduction des dispensés de genre sont en cours. Ils introduiront une discrimination positive qui pourra rétablir l'égalité des chances et des opportunités au projet de crédit pour les femmes.

5. Dimensions socioculturelles et démographiques de la pauvreté

5. 1 Sur le plan démographique

La pression démographique au Sénégal n'est pas sans conséquences. Elle a des liens directs avec la pauvreté à telle enseigne qu'elle constitue une dimension importante à prendre en compte dans les stratégies.

* Une population en expansion des mouvements naturels et migratoires très accentués et mal maîtrisés ont contribué en grande partie au renforcement de la pauvreté : les villages à fort taux d'émigration sont actuellement peuplés de femmes et d'enfants.

* La densification des villes a eu des effets négatifs sur l’environnement et l’aménagement adéquat du cadre de vie.

Elle a entraîné un dépassement des capacités de charge des infrastructures en milieu rural: c'est la pression sur les ressources naturelles qui constitue la préoccupation majeure, elle a tendance à modifier les rapports sociaux traditionnels et la réparation spatiale. Le producteur, dans ces conditions, s'appauvrit, les inégalités s'aggravent. En l'absence de solidarité communautaire soutenue, cette dynamique conduit à une rupture des liens sociaux, à l'exclusion des couches les plus défavorisées et à la migration.

* Cette marginalisation est une des conséquences de cette pression démographique. Elle occasionne :

- la violence et la délinquance,

- la mendicité,

- la prostitution,

- le travail des enfants etc.

* Sur un autre plan, il faut considérer une des causes de cette pression démographique

* Il s’agit de la conception nataliste de certains chefs de familles.

* Les problèmes d'accès des femmes aux décisions. Le poids de la tradition et de la polygamie est également à considérer. Ils relèvent tous du comportemental.

* Quant aux facteurs anthropiques, qui relèvent de la responsabilité de l'homme (le divorce par exemple), ils sont très préoccupants en milieu urbain.

Tous ces facteurs se présentent sous des formes conjoncturelles ou structurelles particulièrement en milieu rural. Ils relèvent de la responsabilité de l'homme. Leur poids et leur impact dans la vie des populations doivent nous amener à percevoir la nécessité de les prendre en compte.

5.2 Sur le plan socioculturel

* Les réalités culturelles ne sont pas sans incidences dans le processus de paupérisation des populations. En effet, certaines réalités ont construit des stéréotypes sexistes, des disparités et des discriminations dans la production sur le plan communautaire et dans les rapports de pouvoir. Ces inégalités fragilisent une partie de la population et les exposent directement à ce fléau. Elles limitent les capacités de production et de gestion, de celle-ci et la rendent dépendante.

* Les mariages précoces et le travail des enfants sont des réalités qui relèvent de la tradition et favorisent une sous-scolarisation des filles, facteur générateur de pauvreté.

* Certaines pratiques telles les gaspillages dans les cérémonies familiales, les modèles de consommation actuelle (habillement,  équipement de la maison), sont devenues des facteurs négatifs dans le processus de réduction de la pauvreté. Ces pratiques, très répandues, privent les familles de l’essentiel.

* Les effets pervers de la mondialisation façonnent les consommateurs non avertis et vulnérables. Ils créent de nouveaux besoins en consommation et un taux d'endettement très élevé dans les ménages, ce qui constitue un facteur d'accentuation de la pauvreté.

Tous ces facteurs sont assez présents dans notre société et ils mettent en évidence des considérations socioculturelles et démographiques.

5.3 Stratégie de prise en compte de ces dimensions

La prise en compte de ces facteurs socio culturel et démographiques dans les stratégies de réduction de la pauvreté est devenue indispensable au Sénégal.

Pour induire les changements de comportement, l’adoption des stratégies suivantes s’impose :

1. Maîtrise, par les pauvres, de ces dimensions et de leurs incidences sur la pauvreté,

2. Augmentation systématique du niveau d'information des populations pauvres sur toutes questions afférentes à la pauvreté,

3. Réduction des facteurs d'exclusion sociale,

4. Promotion de la justice sociale, de l'égalité des chances et des opportunités.

5. Participation active des pauvres dans l’ensemble du processus de réduction de la pauvreté,

6. Renforcement du potentiel d'organisation des pauvres autour de l'essentiel et profitable.

5.4 Conclusion

Pour être efficaces, tous les programmes et projets de réduction de la pauvreté doivent partir d’une vision prospective plurielle qui permet de prendre en compte l'ensemble de dimensions de la pauvreté dans les stratégies de réduction de celle-ci.