Chapitre 1
Qu’est-ce que le paludisme
-ou malaria-?
Ce
dernier mot est composé de mal et de aria, (c’est-à-dire
mauvais air) ; cette maladie était, durant les siècles
précédents, connue comme la fièvre de l’air vicié
provenant des eaux stagnantes.
Le
paludisme est une maladie provoquée par un parasite de
très petite taille qui n’est visible qu’au microscope.
Ce parasite est transmis d’une personne à une autre par
la voie d’une piqûre d’une femelle de l’une des espèces
de moustiques porteuse de ce parasite. C’est la femelle
du moustique anophèle
Lorsqu’une femelle moustique anophèle pique un sujet
ayant contracté le paludisme, elle suce un mélange de
sang et de parasites agents de la maladie. Ceux-ci
pénètrent ensuite dans son estomac. Cette phase dure
quelques jours durant lesquels ils se développent dans
le corps du moustique et se fixent dans ses glandes
salivaires. Le moustique est alors prêt à transmettre la
maladie en piquant une nouvelle personne. Les parasites
vivent et se multiplient dans le sang de l’hôte en
attaquant ses globules rouges, ce qui le rend malade,
fiévreux et faible. Le paludisme est une maladie très
dangereuse, et sa nocivité peut s’intensifier, en
particulier si elle touche les nourrissons, les enfants
en bas âge et les femmes enceintes. Le patient meurt
souvent quelques jours après le début de la maladie,
lorsqu’il n’est pas traité convenablement. Il est donc
très important que le malade de paludisme soit traité
d’une manière appropriée le plus tôt possible. Il est
préférable que ce soit dès la première attaque de la
fièvre. Il est par ailleurs strictement déconseillé de
retarder le traitement de plus de 12 à 24 heures.
Le
modèle suivant illustre les étapes du développement d’un
moustique femelle, depuis l’œuf jusqu’à l’insecte formé.
Exercices du chapitre 1
1.
Comment le paludisme est-il transmis d’un sujet infecté
à un sujet sain?
2. Quel est le nom du paludisme en langue arabe?
3. Quels sont les stades de développement d’un moustique
femelle depuis l’œuf jusqu’au stade insecte formé?
