Servir et développer la civilisation islamique 

par Dr. Abdulaziz Othman Altwaijri

La civilisation islamique ne se résout pas à un patrimoine pétrifié et figé; elle n'est pas non plus confinée dans un passé qui ne serait relié au présent par aucun lien. Au contraire, elle est l'émanation de la culture et du génie créateur de la Oumma islamique qui a tant donné à l'humanité par le passé, et qui restera éternellement forte de ses potentialités inépuisables.

"La civilisation consiste à agir en permanence pour changer le monde. C'est aussi un art, un perfectionnement et une maîtrise des choses. Contrairement à la culture vue comme une force endogène que l'on acquiert  par le biais de l'éducation, la civilisation, elle, se présente comme une force agissant sur la nature grâce à la science. Elle se manifeste dans la langue, la pensée et l'écriture. Enfin, si la culture est véhiculée par l'individu, la civilisation, à l'inverse, se transmet par le biais de la collectivité".

 Les propos qu'on vient de citer émanent de l'actuel Président de la Bosnie-Herzégovine, Alija Izetbegovic, penseur musulman qui a su allier la science à la lutte pour la libération de sa patrie et de son peuple et la préservation de son identité nationale et sa culture propre. Ce penseur européen musulman, en mettant en relief "le rôle catalyseur de la civilisation"  rejoint Ibn Khaldoun qui, déjà, au 8e siècle de l'hégire, relève la même vocation pratique dans la Muqaddimat en associant la civilisation à la science et aux arts de confectionnement (sanâii), que l'on nomme aujourd'hui "technologie". Cet historien déclare, en effet, que la civilisation est "cette aptitude merveilleuse à l'acquisition des sciences et des arts". Par ailleurs, Ibn Khaldoun explique l'essor civilisationnel qu'ont connu certaines provinces islamiques au 8e siècle de l'hégire par "la place prépondérante qu'occupent les sciences et les arts". Il en était ainsi, par exemple, de l'Égypte d'alors que notre historien qualifiait de "métropole du monde, citadelle de l'Islam et  source des sciences et des arts".

Il convient ici de remarquer que cet auteur, réputé d'ailleurs pour sa sagacité et son esprit pénétrant, utilise des termes on ne peut plus précis. L'expression "source des sciences et des arts" est à la fois concise et pertinente. La civilisation n'est-elle pas en effet comparable à une source bouillonnante d'où jaillissent les sciences et les arts?

Voilà pourquoi la civilisation islamique, animée d'un élan éternellement dynamique, portera toujours plus haut son flambeau. Et, pour reprendre l'expression de Alija Izetbegovic, la civilisation est la poursuite sans relâche du progrès. Elle  est le fruit de l'inventivité de l'homme et de ses oeuvres créatrices.

Rappelons à ce égard les prodigieuses réalisations de nos ancêtres qui ont conquis le monde, rendu la vie à la terre, libéré l'homme de l'asservissement et de l'oppression, délivré l'esprit humain de ses superstitions et des ses préjugées fantaisistes, et répandu la science pour assouvir le désir ardent de l'homme de s'instruire. Et c'est ainsi que s'est élaborée cette civilisation somptueuse dite aujourd'hui "islamique", héritage commun de tous les peuples, de toutes les confessions et doctrines qui ont vécu ensemble dans la convivialité, l'affection mutuelle, et la tolérance à l'ombre de l'Etat islamique. Cette civilisation se distinguera par le fait qu'elle puise sa substance dans le dogme islamique de "l'unicité de Dieu". Elle prend racine dans le cadre du Message islamique universel qui la marque de son sceau, et lui insuffle de son esprit tolérant. C'est donc, comme l'affirme Mohammad 'Amara, le "souffle prophétique" qui a tracé la voie à notre civilisation, et lui a conféré par là même son identité propre qui la distingue de toutes les autres civilisations. C'est, également, grâce à cet élan prophétique qui l'anime que notre civilisation garde toujours sa capacité de se régénérer et de se relever de ses revers pour reprendre sa marche glorieuse.

Un autre penseur musulman suisse, Roger de Pasquier, écrit à ce sujet: "La civilisation de l'Islam a le pouvoir de changer le milieu où elle se déploie et prospère. Elle y crée des conditions de vie que convoiteraient beaucoup de nos contemporains, y compris dans les pays les plus avancés. Mieux encore, son caractère spirituel donne lieu à une atmosphère de sainteté qui confère à la vie de la société un sens profond". Et ce penseur d'ajouter : " Dans la civilisation islamique, les sciences occupent une place beaucoup plus importante que celle dévolue aux arts. Ardents amateurs de la science, les Musulmans puisent à des sources très variées. Toutefois, ces différentes sources de savoir, loin de s'exclure mutuellement, procèdent au contraire d'un même ensemble cohérent et homogène. D'où la possibilité pour une même personne d'exceller dans plusieurs disciplines à la fois".

Par ailleurs, dans son ouvrage, traduit en anglais par l'université de Cambridge, et qui a paru également dans une version arabe intitulée"Idhar al-Islam" (Montrer l'Islam), Roger de Pasquier s'interroge : "Que reste-t-il encore de cette civilisation équilibrée, pure et harmonieuse qui, non seulement a révélé à l'homme la beauté du monde, mais aussi lui donne les moyens de satisfaire son aspiration profonde à la perfection et aux valeurs sublimes? ".

Pour répondre à cette question profonde et cruciale, nous rappelons ce que nous avons déjà dit, à savoir que la civilisation islamique n'est pas uniquement un patrimoine parmi d'autres, ni un simple maillon dans la chaîne de l'histoire. Nous la percevons plutôt comme un "passé" qui vit encore en nous, un "présent" avec lequel nous sommes dans un rapport constant d'interaction mutuelle et, enfin, un "avenir" à construire à partir de nos propres ressources.

Cette civilisation est porteuse d'une sagesse qui l'a toujours prémunie contre toute forme d'excès. En témoigne son attitude vis-à-vis de la nature qu'elle respecte et avec laquelle elle vit en harmonie mais sans jamais aller jusqu'à la diviniser. Il en est tout autrement de la civilisation matérialiste actuelle qui exalte le monde "créé" mais se montre incapable d'y déceler les signes de l'omnipotence divine; ce faisant, elle le désacralise et finit par en rompre l'équilibre.

Il est donc temps que la civilisation islamique soit animée d'un nouveau souffle afin qu'elle rattrape l'histoire en marche et reprenne son oeuvre créatrice et généreuse. Ce à quoi nous devons nous employer, munis d'une foi inébranlable et d'une conviction ferme quant à la nécessité d'un changement rationnel et constructif. Dans le même temps, il nous incombera de faire notre auto-critique en vue de retrouver la voie lumineuse de la civilisation et de déterminer nos obligations vis-à-vis de notre temps pour agir en conséquence.

Répétons-le, le renouveau de la civilisation islamique, pour se concrétiser, nécessite impérieusement une action réfléchie conduite dans un esprit de responsabilité et d'ouverture qui tient compte à la fois des nos valeurs civilisationnelles impérissables, des réalités changeantes du présent et des perspectives de l'avenir.

Mais il nous faudra, au préalable, nous engager pour la promotion continue de la science, pour la poursuite du progrès technologique, et pour l'encouragement de la production culturelle et de la création artistique. Parallèlement, des efforts devrons être déployés en vue d'une réforme sage et avisée de la vie sociale et politique, étayée sur les principes de vérité, de justice, d'égalité, de participation et de coexistence.

 Le renouveau civilisationnel que nous appelons de nos voeux et auquel nous nous employons passe par la réalisation d'un certain nombre d'actions préalables que nous résumons comme suit :

I - Consolider le système éducatif dans les pays islamiques; moderniser les programmes d'enseignement, améliorer les conditions matérielles et morales des enseignants afin qu'ils puissent mener une vie décente à la hauteur de leurs responsabilités.

Songeons au Japon dont l'expérience en ce domaine est édifiante et mérite de nous servir d'exemple. Dans ce pays, en effet, les enseignants, toutes catégories confondues, occupent une place de choix, eu égard à leurs efforts considérables dans le processus éducatif.

II - Introduire des méthodes et des moyens les plus modernes pour rénover les programmes d'enseignement des sciences exactes et appliquées; promouvoir les recherches scientifiques, en général, afin de mettre le savoir scientifique à la portée des masses populaires et faire régner l'esprit rationnel dans toutes nos activités; ainsi, la science deviendra-t-elle pour nous un ferment de progrès économique et social à réaliser sur la base de nos valeurs islamiques immuables.

III - Créer des conditions saines pour l'interpénétration des cultures et des civilisations de différents horizons dans un esprit de fécondation et d'enrichissement mutuels, favorables à la créativité et à la production intellectuelle, littéraire et artistique.

 Mais les démarches qu'on vient de proposer n'auraient pas le succès escompté si, au préalable, nous ne parviendrons pas à instaurer un climat propice de stabilité politique, de justice sociale et de sécurité intellectuelle. Encore faut-il déjà respecter les valeurs et les principes de l'Islam qui mettent en valeur l'action, exaltent l'aspiration de l'homme à une vie libre et digne, et l'incite à oeuvrer pour son propre bien mais aussi pour le bien de sa famille, de sa collectivité et de sa nation en général.

Des efforts soutenus et considérables ont déjà été déployés à plusieurs niveaux. Ils concernent, en effet, non seulement la promotion de l'économie, du commerce, de l'industrie et de l'agriculture, mais aussi le développement dans le domaine de l'éducation, de l'enseignement, de la recherche scientifique, de l'information, et de la production culturelle et artistique. Mais quels que soient le chemin parcouru et les progrès réalisés jusqu'ici, nos efforts doivent impérativement s'inscrire dans un cadre global et harmonieux, et puiser dans nos valeurs sacrées la force nécessaire pour stimuler le développement, opérer le changement et la réforme souhaitables, et animer d'un nouveau souffle la civilisation islamique; alors la Oumma retrouvera sa vitalité et reprendra son oeuvre créatrice et généreuse afin de consolider ses acquis présents et constituer par là même ses richesses de demain.

 En réalité, il ne serait pas exagéré de dire que la oumma traverse aujourd'hui l'une des périodes les plus graves et les plus délicates de son histoire. De grands défis se dressent devant elle cependant qu'elle est prise dans un tourbillon de dissensions et d'antagonismes tels qu'elle risque de lâcher prise alors qu'elle est restée ferme, des siècles durant, face à l'adversité, et affrontait sans fléchir les vicissitudes du temps et les rudes épreuves de l'existence.