Moroni, capitale de l’Union des Comores:

La plus grande ville de l’archipel et un important centre politique, économique et social

Moroni est la capitale de l’Union des Comores et la plus grande ville de l’archipel comorien. Située sur la côte ouest de la plus grande île des Comores (Ngazidja), Moroni, qui est également le plus grand centre politique, économique et social du pays, compte plus de 65.000 habitants et de nombreux sites et monuments historiques islamiques. Malgré son jeune âge en tant que capitale de l’archipel comorien (depuis 1962), Moroni se prévaut d’un héritage historique important qui remonte au règne des Sultans. Ville côtière, Moroni a toujours été la cible des mouvements d’immigration et a ainsi acquis un statut historique distingué qui lui a permis de diffuser une conscience sociale à l’ensemble des villes et villages des Comores.Moroni est la capitale à la fois politique, économique, commerciale, touristique et administrative de l’archipel comorien.

Les plus importants monuments civilisationnels de Moroni

La ville compte un grand nombre de mosquées et de demeures anciennes édifiées sous le règne des Sultans et qui conservent toujours leurs portes sculptées d’origine, comme c’est le cas des anciennes habitations des quartiers Irungudjani et Bacha, autrefois occupées par les familles des serviteurs des Sultans. La plupart de ces constructions ont été transformées en magasins, centres commerciaux et gargotes, tandis que d’autres offrent aujourd’hui des espaces publiques où sont pratiqués des jeux traditionnels, tels le jeu de cartes et de dominos. Du côté Est de la ville, se range une série de boutiques, de magasins de prêt-à-porter traditionnel et de bijouteries, devant lesquels le petit marché traditionnel a pris place. Ce marché regroupe plusieurs activités commerciales et est peuplé de commerçants et de consommateurs venus de toutes les provinces de l’île. Au nord de la capitale, un grand marché de construction chinoise, nouvellement installé et baptisé « Volo Volo », connaît une grande affluence des visiteurs et de grands embouteillages. Le marché expose des marchandises variées (produits agricoles, légumes, fruits, viande, poissons), mais aussi du prêt-à-porter ainsi que toutes sortes de produits alimentaires. Un troisième marché au quartier Chalma a été récemment inauguré et placé sous l’autorité du gouvernement de Ngazidja. L’activité et la fréquentation de ce marché n’ont rien à envier à celles de Volo Volo.

Le musée de Moroni

Au centre de Moroni, sur la place de France bordée par les agences bancaires et le restaurant « le Select », se trouve le Centre national de Documentation et de Recherche Scientifique (CNDRS), haut lieu de la culture comorienne, doté d'un musée, d'une bibliothèque, d'un magasin de vente d'ouvrages sur les Comores et d'un centre vidéo (produisant des documentaires sur l'ethnologie et la géographie de l'Archipel). Le musée offre un raccourci passionnant des traditions de l'histoire des Comores ainsi que de leur milieu naturel. Ainsi, dans la salle consacrée à l'histoire, sont exposés des pièces d’antiquité et des tessons de poterie datant du XIXe siècle.

De la période archaïque, on remarquera surtout des pièces d’antiquité qui auraient été utilisées par les premiers habitants des Comores. Dans cette même salle on verra, outre des manuscrits rares, d'anciens exemplaires du Saint Coran ainsi que de vieux portraits, datant du XIX° siècle, des sultans et rois qui ont régné sur le pays, et beaucoup d'objets usuels traditionnels : ustensiles de cuisine, instruments de musique, mobilier…etc., qui témoignent de l’histoire séculaire de ces îles. Le musée compte également une autre salle consacrée à l'histoire naturelle, où sont exposés des oiseaux, des papillons, de coquillages, des poissons et des herbiers, dont un herbier des plantes médicinales utilisées dans la pharmacopée traditionnelle comorienne. On y trouve par ailleurs de nombreux documents photographiques en couleurs, montrant les différentes irruptions du volcan Karthala.

L’avenir de la capitale

La capitale comorienne vit au rythme d’un développement urbain et démographique notable. La ville est traversée par plusieurs grandes avenues, dont une à sens unique qui, passant devant le marché Volo Volo et le principal centre hospitalier de l'archipel des Comores, à savoir l’hôpital El-Mâarouf, mène au Nord de l’île et à l’aéroport international de Moroni Hahaya (aéroport international Prince Saïd Ibrahim), enfin le Boulevard de la Corniche qui épouse le front de mer. La Corniche se termine à la Présidence de la république. Voie très longue, elle offre de superbes aperçus sur la mer et sur les nombreuses criques qui échancrent la côte. Dans une des premières, on verra la faculté Imam Shafi’i relevant de l’Université des Comores. On passe également par un port que les pêcheurs utilisaient pour la construction des pirogues à balanciers. Ce boulevard se distingue par la présence de bon nombre d’immeubles modernes, dont des hôtels et des restaurants avec des jardins en terrasse, le Tennis-club et la maison de l'Alliance Franco-Comorienne. Moroni compte, par ailleurs, depuis 1987, une délégation de l'ISESCO.

De grands travaux de réaménagement urbanistique sont en cours d’exécution à Moroni, lesquels s’inscrivent dans le cadre d’un plan global dont l’objectif est de réhabiliter la ville pour la préparer à accueillir les différentes festivités dans le cadre de la célébration de Moroni, Capitale de la culture islamique au tire de l’année 2010, pour la région africaine.